அமெரிக்க பிரதிநிதிகள் சபையின் 237 ஆண்டுகால வரலாற்றை மாற்றியமைத்து, அதன் முதலாவது கறுப்பின சபாநாயகராகப் பதவியேற்க ஹக்கீம் ஜெப்ரீஸ் தயாராகி வருகின்றார். நவம்பர் 3 ஆம் திகதி நடைபெற்ற இடைக்காலத் தேர்தலில் ஜனநாயகக் கட்சி பிரதிநிதிகள் சபையின் கட்டுப்பாட்டை மீண்டும் உறுதிப்படுத்தியதைத் தொடர்ந்து இந்த வரலாற்று முக்கியத்துவம் வாய்ந்த திருப்புமுனை ஏற்பட்டுள்ளது.
சபாநாயகர் மைக் ஜோன்சன் தலைமையிலான நான்கு ஆண்டுகால குடியரசுக் கட்சியின் ஆட்சியை முடிவுக்குக் கொண்டுவந்து, சபையின் பெரும்பான்மைக்குத் தேவையான 218 ஆசனங்கள் என்ற வரம்பைத் தாண்டி 220 முதல் 244 ஆசனங்கள் வரை ஜனநாயகக் கட்சியினர் கைப்பற்றுவார்கள் என கணிக்கப்பட்டுள்ளது. செனட் சபையின் அதிகாரமும் ஜனநாயகக் கட்சியினரின் வசமாகியுள்ள நிலையில், சக் ஷூமர் மீண்டும் பெரும்பான்மைத் தலைவராகப் பதவியேற்கவுள்ளார். இதனால் ஜனாதிபதி டொனால்ட் டிரம்பின் பதவிக்காலத்தின் இறுதி இரண்டு ஆண்டுகளில் பிளவுபட்ட நிர்வாகக் கட்டமைப்பு உருவாகி வருகின்றது.
வாஷிங்டனில் நடைபெற்ற ஜனநாயகக் கட்சியின் காங்கிரஸுக்கான பிரசாரக் குழுவின் தேர்தல் இரவு ஒன்றுகூடலில் வெற்றிக் கருத்து வெளியிட்ட ஜெப்ரீஸ், மாபெரும் அமெரிக்க மறுமலர்ச்சி இங்கிருந்து தொடங்குகின்றது எனக் குறிப்பிட்டார். 2025 ஜூலை 4 ஆம் திகதி நிறைவேற்றப்பட்ட சட்டங்கள் மூலம் நடைமுறைப்படுத்தப்பட்ட கடுமையான மெடிகேட் (Medicaid) வெட்டுக்களை கடுமையாக விமர்சித்த அவர், அந்த வெட்டுக்களை இரத்துச் செய்வதற்கும், 'அஃபோர்டபிள் கேர் ஆக்ட்' (Affordable Care Act) நிவாரணங்களை நீடிப்பதற்கும், வரி விதிப்பு தொடர்பான காங்கிரஸின் அதிகாரங்களை மீண்டும் உறுதிப்படுத்துவதற்கும் உறுதியளித்தார். அத்துடன் டிரம்பின் ஈரான் கொள்கைகள் தொடர்பில் கவனம் செலுத்துவதாகவும், மோசடி புரிந்தவர்களைப் பொறுப்புக் கூறலுக்கு உட்படுத்தி விசாரணைகளை முன்னெடுப்பதாகவும் அவர் வலியுறுத்தினார்.
56 வயதான ஜெப்ரீஸ், 2023 ஜனவரி முதல் பிரதிநிதிகள் சபையின் ஜனநாயகக் கட்சித் தலைவராகச் செயற்பட்டு வந்தார். அமெரிக்க காங்கிரஸின் சபை ஒன்றில் கட்சிக் தலைமைப் பொறுப்பை வகித்த முதலாவது கறுப்பினத்தவரும் இவரேயாவார். 2027 ஜனவரி 3 ஆம் திகதி புதிய காங்கிரஸ் சபை கூடும்போது அவர் சபாநாயகராகத் தெரிவு செய்யப்படுவார் என எதிர்பார்க்கப்படுகின்றது. அரசியலமைப்பின் ஊடாக உறுதிப்படுத்தப்பட்டுள்ள இந்தப் பதவி, உப ஜனாதிபதி ஜே.டி. வான்ஸுக்கு அடுத்தபடியாக ஜனாதிபதி பதவிக்குரிய அடுத்தடுத்த வரிசையில் இரண்டாம் இடத்தைக் கொண்டுள்ளது. நவம்பர் மாத இறுதியில் கூடும் ஜனநாயகக் கட்சி உறுப்பினர்களின் இரகசியக் கூட்டத்தில் அதிகாரபூர்வமாக வேட்பாளர் பெயர் முன்மொழியப்படவுள்ளதுடன், அவருக்கு எதிராகப் பலமான போட்டியாளர் எவரும் வரமாட்டார்கள் என எதிர்பார்க்கப்படுகின்றது.
1970 ஓகஸ்ட் 4 ஆம் திகதி நியூயோர்க்கின் புரூக்ளினில் பிறந்த ஹக்கீம் செகூ ஜெப்ரீஸின் தாயார் லனேடா ஜெப்ரீஸ் ஒரு சமூகப் பணியாளராவார். அவரது தந்தை மார்லண்ட் ஜெப்ரீஸ் போதைப்பொருள் தடுப்பு ஆலோசகராகக் கடமையாற்றினார். கிரவுண் ஹைட்ஸில் வளர்ந்த அவர், மிட்வுட் உயர் பாடசாலையில் கல்வி கற்று, பிங்ஹாம்டன் பல்கலைக்கழகத்தில் அரசியல் அறிவியலில் கௌரவப் பட்டத்தையும், ஜோர்ஜ்டவுன் பல்கலைக்கழகத்தில் பொதுக் கொள்கை தொடர்பான முதுமாணிப் பட்டத்தையும் பெற்றார். பின்னர் 1997 இல் நியூயோர்க் பல்கலைக்கழக சட்டக் கல்லூரியில் விசேட சித்தியுடன் சட்டமாணிப் பட்டத்தைப் பெற்ற அவர், பெடரல் நீதிபதி ஒருவரின் கீழ் பணியாற்றியதுடன், போல் வைஸ் சட்ட நிறுவனத்திலும் வியாகொம் மற்றும் சி.பி.எஸ். நிறுவனங்களிலும் சட்ட ஆலோசகராகவும் பணியாற்றினார்.
2007 முதல் 2012 வரை நியூயோர்க் மாநில சட்டசபையைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்திய ஜெப்ரீஸ், 2012 இல் பெட்ஃபோர்ட்-ஸ்டைவெசன்ட், பிரவுன்ஸ்வில், ஈஸ்ட் நியூயோர்க், கனார்சி மற்றும் கோனி தீவு உள்ளிட்ட பகுதிகளை உள்ளடக்கிய நியூயோர்க்கின் எட்டாவது தேர்தல் மாவட்டத்திலிருந்து காங்கிரஸுக்குத் தெரிவானார். 2026 இல் அவர் தனது ஆசனத்தை 74.5 வீதமான வாக்குகளால் மீண்டும் வென்றெடுத்தார். காங்கிரஸின் கறுப்பினத்தவர் அமைப்பின் (Congressional Black Caucus) பிரதான அமைப்பாளராகவும் தலைவராகவும் பதவி வகித்த அவர், நான்சி பெலோசியின் விலகலைத் தொடர்ந்து 2022 நவம்பரில் பிரதிநிதிகள் சபையின் ஜனநாயகக் கட்சித் தலைவராக ஏகமனதாகத் தெரிவு செய்யப்பட்டார். டொனால்ட் டிரம்பின் முதலாவது குற்றப்பிரேரணை விசாரணையின் முகாமையாளராகவும் செயற்பட்ட ஜெப்ரீஸ், புனித வேத வசனங்கள் மற்றும் ஹிப்-ஹொப் ஆகியவற்றின் செல்வாக்குடன் கூடிய அமைதியான பேச்சாற்றலைக் கொண்டவர். புரூக்ளின் கலாசாரத்தின் செல்வாக்கை ஏற்றுக்கொண்டுள்ள அவர், கடந்த காலத்தில் 'கிட் பிரெஷ்' என்ற பெயரில் ராப் பாடல்களையும் பாடியுள்ளார். கறுப்பின தேசியவாத அறிஞரான லெனார்ட் ஜெப்ரீஸ் இவரது மாமாவாவார். சமூகப் பணியாளரான கெனிசான்ட்ரா ஆர்சினிகஸை திருமணம் முடித்துள்ள இவருக்கு இரண்டு மகன்கள் உள்ளனர்.
எதிர்காலத்தில் சபையை வழிநடத்தும்போது, கட்சியின் மிதவாதிகள் மற்றும் முற்போக்கு புதிய உறுப்பினர்களை சமநிலைப்படுத்தும் சவாலை அவர் எதிர்கொள்ள வேண்டியிருக்கும். இதுவரை முழு ஆதரவை வெளியிட உடன்படாத டேரியாலிசா அவிலா செவாலியர் போன்ற ஜனநாயக சோசலிஸ்டுகளைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தும் தரப்பினரும் இதில் அடங்குவர். அனைவருக்கும் மருத்துவ வசதி, இஸ்ரேல் கொள்கை மற்றும் கடுமையான நடவடிக்கைகள் பற்றிய கோரிக்கைகள் நிலவும் பின்னணியில், பொருளாதார தாங்குதிறன், மெடிகேட் தகுதியை விரிவுபடுத்துதல், குறைந்தபட்ச ஊதியத்தை உயர்த்துதல், உயர் நீதிமன்றத்தின் நெறிமுறைகள், செயற்கை நுண்ணறிவு ஒழுங்குமுறை மற்றும் செல்வந்தர்கள் மீதான வரி விதிப்பு போன்ற அன்றாட பிரச்சினைகளுக்கு முன்னுரிமை அளிப்பதே அவரது அணுகுமுறையாக உள்ளது. குழுத் தலைவர்களின் பதவிக்காலத்தை மட்டுப்படுத்துவது தொடர்பான கலந்துரையாடல்களும் இடம்பெற்று வருகின்றன.
ஜனநாயகக் கட்சியின் தலைமையில் கேத்தரின் கிளார்க் பெரும்பான்மைத் தலைவராகவும், பீட் அகுய்லர் பெரும்பான்மை அமைப்பாளராகவும் தொடருவார்கள் என எதிர்பார்க்கப்படுகின்றது. சிறுபான்மையாக மாறியுள்ள குடியரசுக் கட்சியின் சார்பில் மைக் ஜோன்சன் தலைமைப் பதவியில் தொடர விருப்பம் தெரிவித்துள்ள நிலையில், ஸ்டீவ் ஸ்காலிஸ் மற்றும் ஜிம் ஜோர்டானை உள்ளடக்கிய தலைமைத்துவப் போட்டி உருவாகும் சாத்தியமும் உள்ளது.
புதிய சட்டவாக்க நிகழ்ச்சி நிரல், குழுக்களின் அதிகாரங்கள், அழைப்பாணை (subpoena) பிறப்பிக்கும் அதிகாரம் மற்றும் டிரம்ப் நிர்வாகம் மட்டுமன்றி அவரது குடும்ப வணிகங்கள் குறித்து விசாரிக்கும் முழு அதிகாரமும் ஜனநாயகக் கட்சியின் பெரும்பான்மைக்குக் கிடைக்கும். இருப்பினும், ஜனாதிபதியின் வீட்டோ அதிகாரத்திற்கு மத்தியில், கடன் வரம்பு மற்றும் நிதி ஒதுக்கீடு போன்ற அத்தியாவசிய சட்டங்களை நிறைவேற்றுவதற்கு இரு தரப்பினரதும் இணக்கப்பாடு அவசியமாகும். தீவிரவாதத்தையும் ஊழலையும் நிராகரித்த மக்கள், அன்றாட வாழ்க்கைச் செலவுப் பிரச்சினைகளுக்குத் தீர்வு கோரியுள்ளதாக ஜெப்ரீஸ் தெரிவித்துள்ளார். இந்த ஆட்சி மாற்றம் டிரம்ப் ஜனாதிபதிப் பதவியின் இறுதி இரண்டு ஆண்டுகளின் அரசியல் பாதையைத் தீர்மானிக்கும் தீர்க்கமான திருப்புமுனையாக அமையும்.
